驚愕のオーストラリア雑誌事情

昨日,会社帰りにちょっと時間に余裕があったので,News Agency(ニュースエージェンシー新聞,雑誌,文房具を売っている店)に寄った。目的は,来週末のF1オーストラリアグランプリのオフィシャルプログラムを買うことだった。

もう,いくらなんでも発売しているだろうと思って,店に入ったら,雑誌棚の一番入り口に近いところに積んであった。よし!

ついでに,他にもF1関連の雑誌がないか,自動車関連コーナーを一応チェック。
お,F1じゃないけど,日産GT-Rの特集記事がある。
先日あるルートで入手したGT-R開発ドキュメント番組と同じシーンがいくつか出ている。カルロスゴーン社長,自ら運転するシーン。あるいはレーシングスーツに身を包み,やる気マンマンのところなど,いろいろと載っているではないか。

ひととおり,見終わって,棚に戻す。あれ?これはWheels誌だったのか。
おかしいな?Wheelsなら,つい2-3日前,Ford Falconの新型の記事を見たぞ。あれが最新版だったはず。

Wheelsといっても,ここの国のニュースエージェンシーは,輸入版も混ぜて売っているので,これはひょっとしたら,輸入版かな?
そう思って,よくよく見てみたが,どうやらこれはオーストラリアで出版したものだ。
背表紙を確認。え?January 2008だって?1月号って,おいおい,もう3月だよ。

すると,どうやらあの話は本当だったのかな?

実はWheels最新号は,妻が会社から借りてきたものであった。妻は自動車産業にちょっと関係ある仕事をしており,仕事柄,業界の情報を常にチェックしている。いまでは,かつてのカーキチである私より,妻の方がクルマのことに詳しい。
そして,その一端として,会社で自動車雑誌を講読していて,それを家に持って帰ってくることがある。それを見せてもらったのが,先週末だった。

今回,最新号を借りてくるにあたり,妻は,面白い話をついでにもたらした。実は,ちょうどこの時期に訪問する,日本人のお客さんにもFalconの新型を見てもらうため,もう一冊この雑誌が必要になったのだそうだ。そこで妻は,会社で購読しているものとは別に,近くのニュースエージェンシーにもう一冊買いにいった。そうしたら,そこにはまだ最新号がなかったというのである。店の人に聞いたら,「今月号?ああ,もう来ていないといけないんだけど,まだなんだよ」との答え。
会社で購読している分は,郵送されてくる。ところが,その後になっても,まだ店頭に並んでいないというのだ。日本では信じられない事態である。
それが,次の日行っても同じだったというから驚く。
こういうことって,あるんだなあ。さすがオーストラリアだ。そう思っていた。

すると,さしずめ,このGT-Rの特集は先月号。Falconの記事は2月号。そして,それが今だに店頭に出ていない?もう3月なのに,まさかね。

うん,さすがにそれはなかった。下の写真を見ていただこう。中央の雑誌を挟む形で,左が1月号。右が最新号だ。左はGT-R特集。「Godzilla」だってさ,スカイライン GT-Rについたあだ名がそのまま使われている。そして,その隣の隣に,青い新型Falconの表紙が見える。

GT-R

つまり,店頭に2か月分同時に並んでいたのだ。
いやいや,まだまだ,ここで驚いてはいけない。これは,オーストラリアでは当たり前なのである。つまり,最新号が出ても,先月号がまだ売り切れてなければ,そのまま店頭に最新号と一緒に並んでいることは良くあるのである。

もちろん,今では「当たり前」などと涼しい顔で言っているが,この事実を初めて知ったときは,それこそ,腰を抜かすほど驚いたものだ。

しかし,さらに驚くべきことを発見した。

待てよ?おい,最新号を見たのは先週末。金曜日に持ってきたからギリギリ2月とはいえ,もう月末。それよりもう少し早く出ていたとしても,その時期に出る雑誌に,「2月号」ってつけるか?3月号にするのが普通だろ。
そこで最新号を手にとってチェック。案の定。これは3月号なのだ!?

ええ!じゃあ,2月号は?
ない。その周辺。どこを探してもない。
つまりだ。このGT-R特集は,の2008年1月号で,実際には2ヶ月前,昨年12月発売のものだった。しかし2月号,つまり1ヶ月前に発売されたものはなくなっていた。多分,売り切れたんだろう。1月号も,もう少し置いておけば,売り切れるかな?
GT-R。みんな興味ないのかねえ…

とにかく,この「中抜け」状態は,さすがに初めて見た。すごいねえ。

地球にやさしいオーストラリアのニュースエージェンシー!見上げたもんだよ。

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