オーストラリアで人気のスポーツは?

さてさて,たまにはオーストラリア関連の話をしよう。さもないと,わがサイトMelbourne VICが看板倒れである。今日から,オーストラリアンオープンテニスだ。

伊達公子,13年ぶりの本選出場。すごいねー。ほんとにすごい。
今日,早速一回戦の試合。大変残念だったが,一歩及ばず敗退となった。
しかし,第1セットを奪われた後,第2セットを返し,第3セットも何度かマッチポイントをしのいだという。
負けは負けでも,次につなげる,後に続く者につなげる何かを残してくれたと思う。

ぜひ一目でも戦いぶりを見たかった。来年も来てくれるだろうか。

さて,ソースはちょっと古いが,先週の木曜日のThe Ageという新聞に出ていたこと。

オーストラリアで人気のスポーツは何か?
Sweeney Sports Surveyというわけの分からないソースだし,いったいどういう調査をした結果なのかも不明なんだけど,一応,質問としては「以下のスポーツはおもしろいと思いますか?」(複数回答可)だったと想像できる。
結果として,どういう順番になったか?皆さんはどう思うだろう。

ラグビーが一番?

そう思ったあなたは,オーストラリアについて,無知ではないが,ほとんど事情を知らない人だ。

まず,第一に,ラグビーって何だ?ユニオンなの?リーグなの?え?違いも知らないの?
っていうことになる。詳しくは,当サイトのEncyclopedia MelVICで調べていただきたい。

Rugby Union
Rugby League

残念だが,ラグビーはオーストラリアで一番人気のスポーツではない。リーグも,ユニオンもだ。

そりゃ,オージーボウルに違いない!

そう答えたあなたも単なるオーストラリアにちょっとだけ興味がある人である。

理由は,「オージーボウル」というのは日本人が作った造語であって,オーストラリアで使われることはないからだ。
このスポーツ,正しくは,「オジールールズ」,もっと正確にいうなら,「オーストラリアンルールズフットボール」という。

で,まあ,呼び方は別とすれば,実は私もこれが一番だろうと思ったりしたが,

おっと,それにはひっかからないぞ!
クリケットがあるだろう!

そういう発想ができたあなたは,オーストラリア通である。そう,NSW州とQLD州ではラグビーリーグが人気,その他の週ではAFL(オジールールズ)が人気と,どちらも全国でくまなく人気があるわけではない。それに引き換え,クリケットはオーストラリア全土で人気のスポーツだ。これかな,一番人気は?

さて,ここまでヒントを出しておいて,以下のスポーツ,オーストラリア全体での人気の高い順に並べてみてほしい。

アルファベット順に,

  • オーストラリアンルールズフットボール
  • クリケット
  • サイクリング
  • モータースポーツ
  • ラグビーリーグ
  • ラグビーユニオン
  • サッカー
  • 水泳(スイミング)
  • テニス

さて,どうかな?

まあ,これは,あくまでこのサーベイ(オジーアクセントだと「スーヴァイ」ですな)の結果なんだけど,こんな結果だそうだ。パーセンテージは,回答者の何パーセントが「このスポーツが面白い」と回答したかという数字である。

  1. テニス = 57%
  2. 水泳(スイミング) = 55%
  3. クリケット = 53%
  4. オーストラリアンルールズフットボール = 52%
  5. サッカー = 46%
  6. ラグビーリーグ = 42%
  7. ラグビーユニオン = 38%
  8. モータースポーツ = 35%
  9. サイクリング = 31%

ということで,おー,何と!テニスが一番広く受け入れられているスポーツなんだ!
これは意外だな。

でも,確かに,フットボール系というのは,好き嫌いがかなりはっきり分かれるスポーツだ。
そこいくと,テニスは誰もがみんな見て面白いと思えるのかもしれない。
オーストラリアお得意の水泳にも,こんなに人気があるんだね。

クリケットは順当勝ちと思いきや,意外な伏兵に足をすくわれ銅メダルだ。

次にオジールールズ。これはクリケットの次という意味では順当。

その次にサッカーが来た。これは意外だった。でも,確かにラグビーよりも全国的に広まっているし,近年,怪我を心配して,わが子にサッカー以外のフットボールをやらせたがらない親が増えているというのも事実。オーストラリアのJリーグにあたる,Aリーグも,じわじわと人気を集めているし,なにより,オーストラリアがアジアリーグに加入し,各種アジア選手権に参加できるようになったことは,新しい刺激を生んで,いい結果を出している。

ラグビーで,ユニオンより,リーグが上なのは,まあ,当然だろう。リーグの票田はNSWとQLDのみ。ユニオンもこの2州からの票がほとんどだろうが,全国的にもう少し人気が分散される。しかしこの2州でのリーグ人気は圧倒的であるため,全国で比べても,リーグが上になる。

ということで,これから2月1日までの2週間。オーストラリアで最も人気のスポーツの,世界4大大会のひとつが,メルボルンで繰り広げられるというわけである。

もっとも,今回,オーストラリアの選手で,優勝候補はいないと言ってもいいんだけどね。
でも,トッププレイヤーと,それに挑む新星達のスーパープレイは,それを補って余りある。

今年は誰が勝つのか?これからの2週間。目が離せない。

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